糖尿病肾病是糖尿病严重的微血管并发症之一。临床上常将糖尿病肾病从轻到重分为5期。

　　一期主要是代偿性的肾脏功能亢进，肾脏还没有什么病理改变，有的患者肾脏体积有所增加。

　　二期肾脏发生了组织学上的改变，但此时化验检查还没有什么阳性发现，也就是说还查不出什么问题，患者也还没有什么感觉，仅少数患者有时血压偏高。三期开始患者已有临床上的不正常，尿蛋白出现，血压也开始增高，此阶段关键性的化验结果是尿中微量白蛋白分泌率已高于20微克/分钟(μg/min)，临床上通常将这一期肾病称为早期肾病。

　　早期肾病是糖尿病肾病得以的后机会，再向前发展，糖尿病肾病就无法消失了。如果尿微量白蛋白分泌率超过200微克/分钟，病情就进入了四期，四期又称为临床肾病，其主要特点就是尿中出现大量蛋白，血压持续性地升高。

　　到了五期，糖尿病肾病已进入晚期，我们常称之为终末肾病。此时患者因肾功能不全，血液中的废物，如肌酐和尿素氮也开始升高，其中血肌酐水平升高超过2.0毫克/分升是终末肾病的诊断指标，终末肾病患者往往伴有显著的高血压和水肿。根据血肌酐的水平，我们把终末肾病又分为3个阶段，血肌酐高于2.0毫克/分升叫做肾功能不全，血肌酐高于5.0毫克/分升叫做肾衰竭，如果血肌酐超过8.0毫克/分升，我们就称该患者已经发生了尿毒症。